Handelsakkoord met Indonesië moet win-win worden voor economie, mens en milieu
Negen jaar na de start van de onderhandelingen is er een akoord over een nieuw handelsverdrag tussen de Europese Unie en Indonesië. Het nieuwe verdrag wordt morgen door handelscommissaris Sefcovic afgeklopt. “In onzekere tijden zijn stabiele partnerschappen cruciaal. Het akkoord moet een win-win worden voor zowel Europa als Indonesië”, zegt Europees Parlementslid Kathleen Van Brempt (Vooruit). “Niet alleen voor de economische cijfers, maar ook voor mens en milieu.”
Indonesië is de grootste economie van Zuid-Oost-Azië en één van de snelst groeiende markten ter wereld. Het akkoord opent een nieuwe markt voor Europese bedrijven, versterkt de toelevering van kritieke grondstoffen, zoals nikkel en andere mineralen, en bevordert investeringen in Indonesische groeisectoren. Van Brempt verwelkomt het akkoord. “In een steeds meer gefragmenteerde wereld is het bouwen van bruggen met nieuwe partners zoals Indonesië essentieel voor de Europese Unie”, zegt Van Brempt.
Kritieke grondstoffen
Eén van de belangrijkste elementen in het akkoord is het uitbreiden van de export van kritieke grondstoffen, zoals nikkel, kobalt, koper en tin. Indonesië heeft ‘s werelds grootste nikkelreserve en was vorig jaar goed voor meer dan de helft van de wereldwijde productie van nikkel. Voor tin is Indonesië wereldwijd de tweede grootste producent. “Allemaal cruciaal voor de productie van technologie voor de duurzame en digitale transitie. Denk maar aan de productie van batterijen, duurzame energie, datacenters en serverinfrastructuur”, zegt Van Brempt. “Dit akkoord helpt ons toeleveringsketens te diversifiëren en onze afhankelijkheid van China af te bouwen. Dat is van cruciaal belang voor onze eigen toekomst.”
Maar handel gaat niet over cijfers en grondstoffen alleen. “Voor ons is het cruciaal dat dergelijke akkoorden bijdragen aan het verbeteren van arbeidsomstandigheden, het beschermen van het milieu én het respecteren van mensenrechten”, zegt Van Brempt. Indonesië staat op dat vlak voor grote uitdagingen. Denk maar aan de aanpak van ontbossing of de bescherming van de rechten van inheemse volkeren. “Ondanks die uitdagingen, zien we vandaag ook de wil bij Indonesië om vooruit te gaan en samen te werken. Dit akkoord moet een hefboom zijn om de strijd tegen ontbossing, sociale vooruitgang en innovatie te stimuleren. Daar willen we vanuit het Europees Parlement nauwlettend op toezien.”
Goed voor mens en milieu
Van Brempt noemt het positief dat het klimaatakkoord van Parijs als essentieel onderdeel werd opgenomen in de tekst. “We mogen onze ambitie op vlak van duurzaamheid en milieubescherming niet verlagen”, zegt Van Brempt. “We moeten Indonesië juist helpen om de standaarden te bereiken die wij verwachten. Dit akkoord is slechts een startpunt. Europa moet haar eigen instrumenten, zoals de Europese Ontbossingswet en de koolstofgrenstaks (CBAM) blijven inzetten om vooruitgang op het terrein te stimuleren."
De komende maanden wordt de tekst grondig onder de loep genomen. “Wij verwachten dat dit akkoord Indonesië helpt om sneller stappen te zetten naar hogere milieu- en arbeidsnormen”, zegt Van Brempt. “We willen toewerken naar een akkoord dat een echte win-win is voor zowel Europa als Indonesië: eerlijke handel met respect voor mens en milieu, die investeringen en innovatie stimuleert en de op regels gebaseerde handel versterkt.”