Negen op tien Europeanen willen meer en sterker Europa

Bijna 9 op 10 Europeanen willen een meer verenigd Europa dat een sterkere rol speelt op internationaal niveau. Dat blijkt uit de cijfers van de nieuwste Eurobarometer. Driekwart van de Belgen wil dat Europa een grotere rol opneemt in het beschermen van hun veiligheid en welvaart. “Samen staan we nu eenmaal sterker. Dat voelen velen vandaag aan,” zegt Europees Parlementslid Kathleen Van Brempt (Vooruit). “De toekomst is Europees.” 

De Eurobarometer is een reeks opiniepeilingen die sinds 1973 worden uitgevoerd om de publieke opinie in de verschillende Europese lidstaten in kaart te brengen. Elk jaar wordt een grote algemene studie gepresenteerd over hoe de bevolking naar de Europese Unie kijkt. De resultaten van de nieuwe Eurobarometer tonen dat een overgrote meerderheid van de Europese bevolking in de huidige internationale context een sterker Europa wil zien.  

89% van de respondenten pleit voor meer eenheid om de huidige globale uitdagingen aan te pakken. 86% wil dan weer dat Europa een sterkere rol opneemt op het internationale toneel. “We zien allemaal hoe het er in de wereld aan toegaat. En sommige van die bedreigingen komen akelig dichtbij. Op zo’n moment verwachten mensen terecht dat er op Europees niveau actie wordt ondernomen,” zegt Van Brempt. “Dat evidente zaken soms traag op gang komen of niet gebeuren omdat lidstaten niet in staat blijken over hun eigen schaduw heen te stappen, wekt ergernis op. Begrijpelijk.”  

Voor (meer) Europa 

Een groeiend deel van de bevolking (62%) zegt dat het lidmaatschap van de Europese Unie een goede zaak is voor hun land. Een stijging met twee procentpunten ten opzichte van een jaar eerder. 66 procent van de Europeanen wil dat de Europese Unie een grotere rol speelt in het aanpakken van mondiale crisissen en het beschermen van de veiligheid. “Europa moet meer inspanningen leveren om op eigen benen te leren staan en haar eigen soevereiniteit in handen te nemen,” zegt Van Brempt. “Daarvoor moet ze sterker worden op vlak van veiligheid en defensie, economie en industrie én infrastructuur en energie. Dat vraagt meer Europese samenwerking en het wegwerken van nationale barrières.”  

Belgen zijn bezorgder over de toekomst dan de gemiddelde Europeaan. Slechts drie op tien Belgen is optimistisch over de toekomst van de wereld. Maar meer dan de helft is wel optimistisch over de toekomst van Europa. “Ik begrijp dat heel veel mensen zich zorgen maken, maar we mogen niet de fout maken om te vervallen in pessimisme,” zegt Van Brempt. “Dat meer dan de helft van de Belgen (en bijna 6 op 10 van de Europese bevolking) optimistisch is over de toekomst van Europa, toont het potentieel van het Europese project. Maar dan moeten we er nu wel mee aan de bak.”  

Veiligheid en koopkracht

Het beschermen van onze vrijheid, onze veiligheid en onze koopkracht moet daarbij prioriteit krijgen. Zo maakt een grote meerderheid (72%) zich ernstige zorgen over actieve conflicten en oorlogen aan onze grenzen. Zes op tien vreest dan weer de groeiende impact van klimaatverandering. Ook desinformatie (69%), haatspraak (68%), privacy (68%) en misleidende inhoud door AI (68%) zijn grote redenen voor bezorgdheid.  

 “Stuk voor stuk gaat het over uitdagingen die een sterke Europese aanpak verdienen,” zegt Van Brempt. “Of het nu gaat over fysieke veiligheid of online veiligheid. Als we een vuist willen maken tegen zij die onze manier van leven, onze vrijheid en onze rechten bedreigen, dan zullen we dat op Europees niveau moeten doen. Vandaag zetten we de eerste stappen met een versterkte samenwerking op vlak van defensie, maar de komende jaren moeten we een versnelling hoger schakelen.”   

Ook de stijgende kost van het leven moet worden aangepakt. Iets minder dan de helft van de Europeanen vindt dat de aanpak van hoge prijzen en het beschermen van de koopkracht absolute prioriteit moet krijgen. Dat gaat gepaard met een sterkere Europese industrie en een steviger antwoord op de tarievenpolitiek van Trump. Het aandeel respondenten dat vraagt om een focus op economie en jobcreatie is sinds mei 2025 met vijf procentpunten toegenomen. 

Europese tanden 

“Terecht,” zegt Van Brempt. “Mensen zijn het beu om te zien hoe Trump, Poetin en Xi onze bedrijven de duvel aandoen, prijzen de hoogte in jagen en Europese welvaart en veiligheid onder druk zetten. We weten dat meer Europa en meer samenwerking de manier is om hen krachtig van antwoord te dienen. Net daarom pleiten we al geruime tijd voor het versterken van de interne markt, het boosten van de investeringen in infrastructuur en betaalbare Europese energie én een versterkte en gecoördineerde veiligheidsstrategie. Genoeg is genoeg. We moeten onze tanden laten zien.”    

Het jaarlijkse onderzoek werd in november 2025 uitgevoerd door het Belgische onderzoeksbureau Verian. In totaal namen 26.453 mensen uit alle 27 lidstaten van de Europese Unie deel aan de enquête.