Nog veel werk voor akkoord over handelsakkoord met Verenigde Staten mogelijk is.
Vandaag hebben de onderhandelaars van de verschillende politieke fracties voor het eerst de verdere behandeling van het Turnberry-handelsakkoord met de Verenigde Staten besproken. “De gesprekken worden verdergezet,” zegt Europees Parlementslid Kathleen Van Brempt (Van Brempt). “Wij kunnen geen deal goedkeuren die de Europese soevereiniteit, veiligheid en economische belangen ondergraaft. Die positie is niet veranderd.”
Het was de eerste keer sinds de opschorting van de gesprekken twee weken geleden dat de onderhandelaars van de verschillende politieke groepen zich buigen over hoe het nu verder moet met het akkoord en de behandeling ervan in het Europees Parlement. “De situatie is onveranderd. Onze positie ook. Voor ons is het vandaag niet mogelijk om wat op tafel ligt goed te keuren,” zegt Van Brempt. De sociaaldemocraten vragen bijkomende garanties. “Zowel op vlak van het akkoord, als op vlak van de algemene Europese strategie ten aanzien van Trump is er nog heel wat werk aan de winkel. Europa kan zich geen opeenstapeling van slechte deals, onvoorbereide reacties en kortetermijnpolitiek blijven permitteren.”
Geen dreigementen meer
Zo wil de fractie een robuuste en afdwingbare opschortingsclausule voorzien in de verordening. "Elke bedreiging van de Europese soevereiniteit – zowel territoriaal, economisch, als wetgevend – moet kunnen leiden tot een onmiddellijke opschorting van het akkoord en het stopzetten van de tariefconsessies,” zegt Van Brempt. “De constante dreigementen van Trump moeten stoppen. Ze ondermijnen elke garantie en stabiliteit die een mogelijk akkoord ons zouden bieden. Die boodschap moet duidelijk zijn.
Daarnaast is de houding van de Verenigde Staten in de staal- en aluminiumonderhandelingen onaanvaardbaar. “Na Turnberry werden de tarieven op meer dan 400 producten eenzijdig verhoogd tot 50%. Dat is een flagrante schending van de gemaakte afspraken,” zegt Van Brempt. “Zolang de Amerikaanse tarieven op alle Europese staal- en aluminiumderivaten niet worden verlaagd tot maximaal 15%, kan Europa geen gelijke producten tariefvrij toelaten op onze markt.”
Anti-dwang
De fractie vraagt ook om het Europese anti-dwanginstrument te activeren. “De verbazing over Trump moet plaatsmaken voor paraatheid. Europa moet snel, gericht en doeltreffend kunnen reageren op Trump. Daarvoor moet het anti-dwanginstrument in stelling worden gebracht,” benadrukt Van Brempt. “De Europese Raad en de Commissie moeten nu werk maken van een brede, integrale strategie over onze omgang met Trump en over de plaats die we als Europese Unie willen innemen in deze nieuwe geopolitieke realiteit. Met duidelijke scenario’s, politieke afspraken en heldere afspraken. Je kan de ene steekvlam niet blijven beantwoorden met een andere steekvlam.”
De sociaaldemocraten pleiten ook voor een strikte vervaldatum van de verordening. “Dit is een uitzonderlijke en volatiele situatie,” aldus Van Brempt. “De toepassing moet duidelijk beperkt zijn in de tijd, bij voorkeur tot 18 maanden. Zo behoudt het Parlement het laatste woord en blijft Europa in lijn met de WTO-regels.”
Volledige duidelijkheid over Groenland
Een cruciaal punt blijft ook Groenland en de veiligheid in het Arctisch gebied. “We hebben nood aan volledige transparantie over wat precies werd afgesproken en welke implicaties dat heeft voor de Europese Unie,” zegt Van Brempt. “Zonder harde garanties dat de territoriale integriteit van Groenland en Denemarken en Europese belangen niet worden geschaad, kan er wat ons betreft geen finale goedkeuring komen.”
“Dit gaat over meer dan een slechte deal met Trump,” besluit Van Brempt. “Het gaat over de vraag of Europa haar eigen toekomst ernstig neemt en bereid is om daar consequent naar te handelen. Volgens ons moet Europese soevereiniteit het kompas en de leidraad achter elke strategie en beleidskeuze. Alleen zo kunnen we de veiligheid van mensen, de welvaart van onze economie en de slagkracht van de Unie écht beschermen.”