Sociaaldemocraten pleiten voor uitstel stemming over handelsdeal met VS

Het Europees Parlement kan de handelsdeal met de Verenigde Staten vandaag niet goedkeuren. “Eender welke deal kan enkel functioneren in een context van vertrouwen en respect,” zegt Kathleen Van Brempt, ondervoorzitter van de Commissie Internationale Handel van het Europees Parlement. “Dat vertrouwen is volledig zoek. Trump bedreigt onze veiligheid, onze welvaart en onze toekomst. Onze eerste en enige prioriteit is het beschermen van Europese belangen.” De sociaaldemocraten pleiten voor uitstel van de stemming.

De Europese Unie staat op een bepalend moment. Het beleid van Donald Trump raakt vandaag rechtstreeks aan de belangen van Europese gezinnen en bedrijven. Hij bedreigt de veiligheid, de stabiliteit en de welvaart in Europa. Hij zet onze bedrijven onder druk, valt ons sociaal model aan en ondermijnt de toekomst van de Europese bevolking. “Europa heeft te lang geprobeerd die schade te beperken via toegevingen en uitstel, in de hoop erger te vermijden. Die aanpak werkt niet,” zegt Van Brempt. “Trump is een existentiële bedreiging en we moeten met die realiteit leren omgaan.”

Geen garanties? Geen deal.

Meer dan ooit moet Europa haar eigen slagkracht versterken en samenwerken met partners om de internationale rechtsorde te beschermen. “Dat kan niet als we Trump’s beleid blijven gedogen,” zegt Van Brempt. “Dat betekent dat de tijd van gedwee ondergaan voorbij is. Het is vandaag niet verantwoord om de huidige handelsdeal met de Verenigde Staten goed te keuren. Dat is niet in het belang van Europese burgers en bedrijven. Het is hoog tijd om een lijn in het zand te trekken.”

De komende weken zou het Parlement zich normaal gezien uitspreken over de handelsdeal met de Verenigde Staten. “Maar gezien de steeds verder escalerende dreigementen tegen de Europese Unie, onze autonomie, onze economie en onze veiligheid, is er vandaag geen enkele reden om vooruitgang te boeken met het implementeren van deze handelsdeal,” zegt Van Brempt. “Zolang er geen garanties zijn rond Groenland, waarbij zelfs de territoriale integriteit van een Europees land en trouwe NAVO-bondgenoot in vraag wordt gesteld, kan de deal wat ons betreft in haar huidige vorm niet worden goedgekeurd.”

Europese onafhankelijkheid

Het uitstel van de stemming moet volgens Van Brempt hand in hand gaan met een versterking van de Europese agenda. “We moeten ons beraden over de koers van de Verenigde Staten en de economische macht en handelsinstrumenten die Europa heeft aanwenden om de belangen van Europese burgers en bedrijven te beschermen. Europa kan zich niet permitteren om passief toe te kijken terwijl externe beslissingen onze economie en veiligheid onder druk zetten,” zegt ze. “We moeten het heft in eigen handen nemen en plankgas induwen voor Europese onafhankelijkheid.”

Dat vraagt onder meer om verdere investeringen in de Europese defensiecapaciteit en defensie-industrie, een versterking van de interne markt, een efficiënter en meer gezamenlijk gebruik van publieke middelen en het versneld afbouwen van afhankelijkheden in cruciale sectoren zoals energie, grondstoffen en technologie. Samenwerking met internationale partners blijft daarbij essentieel.

“Alleen door sterker en meer eensgezind op te treden, kan Europa haar economie, de werkgelegenheid en haar veiligheid beschermen,” besluit Van Brempt. “De Europese hoofdsteden moeten stoppen met bang zijn en over hun eigen schaduw heenstappen. De aanvallen van Trump gaan door. We kunnen maar beter weerwerk beginnen bieden.”