België toont Europees leiderschap met importverbod
De federale regering heeft een akkoord bereikt over een importverbod voor goederen uit illegale Israëlische nederzettingen in de bezette Palestijnse gebieden. Europees Parlementslid Kathleen Van Brempt (Vooruit) noemt het akkoord een belangrijke stap vooruit. “België toont Europees leiderschap en geeft de andere lidstaten en de Europese Commissie een helder signaal: het kan wel”, zegt Van Brempt.
Eerder deze week raakten de Europese ministers van Buitenlandse Zaken het niet eens over een Europees importverbod of de opschorting van het associatieakkoord met Israël. Volgens Van Brempt verschuilen sommige lidstaten zich achter de vereiste unanimiteit om geen maatregelen te nemen.
Dat steeds meer lidstaten daarom zelf maatregelen treffen, is logisch en goed. Maar het bewijst tegelijk hoe dringend een gezamenlijke Europese aanpak nodig is. Zevenentwintig verschillende nationale regelingen zijn moeilijker afdwingbaar en minder doeltreffend. Producten uit illegale nederzettingen kunnen via andere lidstaten alsnog op onze markt terechtkomen.
Het bestaande Europese differentiatiebeleid volstaat niet. Etiketteringsregels veranderen hoogstens het etiket, niet de economische realiteit. Israël compenseert producenten bovendien voor de extra kosten. Zelfs wanneer Europa de regels perfect toepast, blijft het economische activiteiten toestaan die bijdragen aan het voortbestaan van nederzettingen die het zelf als illegaal erkent. Zo komt de Europese Unie haar verplichtingen onder het internationaal recht niet na.
Van Brempt roept de Europese Commissie daarom op om een Europees handelsverbod voor goederen en diensten uit illegale nederzettingen voor te stellen. Zo’n maatregel kan volgens artikel 207 van het EU-verdrag als onderdeel van het gemeenschappelijk handelsbeleid met een gekwalificeerde meerderheid worden goedgekeurd.
“Europa gebruikt zijn handelsbeleid ook om producten van dwangarbeid en goederen die voor foltering of de doodstraf kunnen worden gebruikt van onze markt te weren. Er is geen reden om handel met illegale nederzettingen anders te behandelen. België toont dat het kan. Nu moet de Europese Commissie haar verantwoordelijkheid nemen en Europa laten volgen.”